Las cofradías y hermandades religiosas son organizaciones de fieles católicos que se dedican a la devoción y el culto a Dios y a los santos. Conforme al derecho canónico, las cofradías agrupan a personas de un determinado oficio. Al aceptar miembros de otros sectores profesionales, se convierten en hermandades, sociedades a las que se puede pertenecer independientemente del oficio que se tenga.

Solamente en España, existen más de 10 mil hermandades, que suelen estar vinculadas a un templo, catedral o parroquia específica, y trabajan en estrecha colaboración con los sacerdotes y obispos locales. Suelen tener una estructura jerárquica, con un hermano mayor o presidente a la cabeza, y una serie de cargos y responsabilidades asignados a los demás miembros.

Una de las características más importantes de las cofradías y hermandades religiosas es su compromiso con la práctica de la fe. Los miembros de estas organizaciones suelen participar en procesiones, novenas, misas y otros actos de culto, y se dedican a la organización y financiación de actividades religiosas y caritativas.

En España y América Latina, las cofradías y hermandades religiosas son muy comunes y tienen una larga tradición en la cultura católica. Estas organizaciones pueden tener distintas formas y tamaños, desde pequeñas asociaciones locales hasta grandes hermandades que participan en procesiones multitudinarias. Para muchas ciudades y ayuntamientos, son un espacio cultural importante, que además sirve de atractivo turístico.

En Andalucía (España), las cofradías y hermandades religiosas son especialmente populares, donde se celebran algunas de las procesiones más famosas del país. La Semana Santa de Sevilla, por ejemplo, es un evento muy importante en el que participan numerosas hermandades que procesionan por las calles de la ciudad con imágenes religiosas de gran valor histórico y artístico.

En Alcalá de Henares (Madrid, España), también son muy populares. Tuve la oportunidad de conocer y entender su funcionamiento conviviendo con una de ellas, a quienes acompañé en sus ensayos y procesiones durante la semana mayor de 2023.

La Hermandad Franciscana de Nuestro Padre de Jesús Resucitado, Nuestra Señora de la Salud y el Perpetuo Socorro y San Diego de Alcalá, está formada mayoritariamente por profesionales del sector salud que trabajan en Madrid, quienes se hermanaron con bomberos, protección civil, policía local y nacional, representando al gremio de emergencias de la capital de España,

Con el tiempo, esta hermandad incorporó a una congregación de religiosas como hermanas honoríficas, conocidas como las Siervas de María, devotas enfermeras del mundo sanitario.

La Hermandad Franciscana fue fundada en 2012, y su sede canónica es la catedral magistral de Alcalá de Henares.

erigida sobre el lugar donde recibieron sepultura los niños mártires Justo y Pastor, una de las dos catedrales magistrales en el mundo. La historia y cultura de Alcalá de Henares es sorprendente. Si aún no la conoces o quieres conocer más, aquí te dejo varias sugerencias, incluyendo algunos tours gratuitos. Yo los he hecho todos, y me encantan.

En la parte inferior de este post te comparto un video completo de mi experiencia con esa hermandad.

Otras cofradías y hermandades religiosas en España incluyen la Hermandad del Rocío en Andalucía o la Hermandad de la Macarena en Sevilla.

En América Latina, las cofradías y hermandades religiosas son muy comunes en México, Perú, Colombia y Ecuador. En estos países también se dedican a la devoción de santos y vírgenes populares, como la Virgen de Guadalupe en México, o el Señor de los Milagros en Perú.

Las cofradías y hermandades religiosas son un aspecto importante de la cultura y la tradición católica en España y América Latina. Estas organizaciones fomentan la práctica de la fe y la devoción, y se dedican a la organización de actividades religiosas y caritativas que benefician a la comunidad en general.